○内部監査を実施して気づいたこと
内部監査を実施するにあたって、今回オブザーバーとして同席いただいたエコステージ評価員の方からは、「時間厳守で進めてください。」との指導がありました。これは「ムリ・ムラ・ムダ」をなくすというエコステージの基本にも関わることです。監査というと、とかく形式的であったり、馴れ合いの監査になりがちですが、せっかく各部署の担当者に時間を割いてもらっているので、そのような意味のない監査にするわけにはいきません。だらだらとムダに時間を費やす結果にならないよう、事前準備をしっかり行い、決められた時間内に終了できるよう監査に臨みました。
実際に監査を行って気づいたことは、日頃の業務においても各部署とやりとりする機会も多く、各部署の状況はある程度把握できているつもりでしたが、今回あらためて見えてきたこともありました。それは改善すべき問題点だけでなく、評価すべき点も多数ありました。また、エコステージ評価員の方から「それは素晴らしいことですね。評価できますね。」というお褒めの言葉をいただけた点もあり、これまでの活動が正しい方向に進んでいたことを再認識することができた瞬間でした。このような外部の目から見た意見というのは、そのままお客様からの評価につながる部分もあると思います。また、外部の目で客観的に評価されたことで、各部署での今後の活動に取り組む姿勢の意識付けにもなりました。
今回の内部監査の結果としては、改善点、評価点含めて外部・内部コミュニケーションに関する内容がいくつか挙がりました。メーカーではなく専門商社である当社が、お客様に提供する商品は「モノ」ではなく「専門的な情報力」です。情報という商品価値を高めるためには、メーカーとのコミュニケーションや社内のコミュニケーションは非常に重要なファクターです。この部分をさらに改善していくことによって、当社としての企業価値の向上にもつながります。
内部監査の結果については、監査員からの改善意見として各部署に提示しましたが、それで終わるのではなく、各部署で具体的な改善への取り組みを行い、成果につなげることが重要です。内部監査員として、エコステージによる改善活動が今後も継続的に行われるよう、定期的なチェックを行っていきたいと思います。

○今後のエコステージ活動の取り組み
今回の内部監査を終え、その後エコステージ評価員による定期評価を受け、さらに第三者評価委員会を経て、このたび当社はエコステージ2への格上げを承認していただくことができました。
エコステージ2に格上げになったことにより、必須となる規格要求事項の項目数も増え、また2015年版のエコステージ改定もあって、理解すべき内容も増えました。内部監査員としては、まだまだ未熟な面を自覚しておりますので、その役割と責任を果たせるよう内部監査員としての力量向上に努めたいと思います。
今回格上げとなったエコステージ2は、ISO14001と同水準の認証になりますので、顧客信頼度の向上にもつながると思います。そこから、さらに取引企業の拡大、売上増加へと展開していくことが望まれます。内部監査員の立場で、今後もより一層の経営改善を推進していきたいと思います。